Compléments GLP-1 : pourquoi ils ne remplacent pas Ozempic et Mounjaro

Les médicaments GLP-1 comme Ozempic et Mounjaro ont été présentés comme l’une des avancées pharmaceutiques les plus marquantes de ces dernières années.

Cette notoriété a provoqué une demande massive dans le monde entier, à la fois chez les personnes qui en ont un besoin médical (par exemple en cas de diabète de type 2) et chez celles qui souhaitent s’en servir pour perdre du poids.

Comme souvent avec les produits efficaces et très recherchés, on voit apparaître sur le marché de nombreux articles qui prétendent agir « comme » les GLP-1, dont toute une série de « compléments GLP-1 ».

Pourtant, quoi qu’en disent leurs promesses marketing, ces compléments n’ont rien de comparable à Ozempic et Wegovy. Les éventuels effets positifs seraient au mieux modestes - et les effets indésirables possibles ne justifient probablement pas l’engouement.

Médicaments GLP-1

Ozempic et Wegovy sont des agonistes des récepteurs du peptide 1 de type glucagon (GLP-1). Ils imitent l’hormone GLP-1 produite naturellement dans nos intestins en réponse à l’ingestion d’aliments.

Le GLP-1 fait partie des incrétines. Ces hormones jouent un rôle clé, car elles influencent la vitesse de digestion des aliments. Elles favorisent aussi la libération d’autres hormones (dont l’insuline) qui aident l’organisme à utiliser plus efficacement les nutriments issus de ce que nous mangeons - comme le glucose.

Le GLP-1 fabriqué par notre corps ne reste actif que quelques minutes après sa libération, alors que les versions médicamenteuses de synthèse agissent pendant environ une semaine.

À l’origine, les médicaments GLP-1 ont été conçus pour traiter le diabète de type 2. Plus récemment, ils ont aussi été autorisés pour la gestion du poids chez les personnes en surpoids ou en situation d’obésité. Ils ralentissent la vidange de l’estomac, ce qui prolonge la sensation de satiété. Ils diminuent également certains signaux cérébraux qui participent au contrôle de l’appétit. C’est ce qui explique leur efficacité dans la prise en charge du poids.

Avec l’explosion de leur popularité, de nombreux compléments sont désormais vendus comme capables soit de soutenir le GLP-1, soit même de s’y substituer. Beaucoup associent des nutriments et des extraits de plantes dont les fabricants affirment qu’ils pourraient ralentir la vidange gastrique et la dégradation des nutriments, à l’image des médicaments GLP-1.

Examinons les ingrédients que l’on retrouve dans certains de ces produits.

Tégument de psyllium

Le tégument de psyllium est une fibre alimentaire issue d’une plante herbacée originaire du sud de l’Europe et d’Asie.

Le psyllium est utilisé en médecine comme laxatif pour soulager la constipation. On lui attribue aussi un possible intérêt pour la gestion du poids - toutefois, les preuves actuelles ne sont pas suffisantes pour permettre en Europe l’utilisation de cet argument comme allégation de santé. En pratique, cela signifie qu’il ne peut pas être légalement commercialisé en Europe ou au Royaume-Uni comme aide à la perte de poids.

Les travaux ayant étudié l’impact du tégument de psyllium sur divers paramètres de santé, notamment le tour de taille et les lipides sanguins, n’ont pas mis en évidence de bénéfices significatifs.

En plus de l’absence d’effet notable sur le poids, le psyllium, du fait de son action laxative, peut entraîner des effets indésirables tels que la diarrhée et des flatulences.

Extrait de thé vert

Depuis des décennies, l’extrait de thé vert est présenté comme un complément favorisant la perte de poids.

Mais une analyse des données disponibles, réalisée par mes collègues et moi, indique que, même si certaines études rapportent des effets (dont une perte de poids), ces résultats pourraient être biaisés par les méthodes employées - au point que des variations minimes paraissent significatives par simple effet du hasard.

Par ailleurs, des signalements ont associé des extraits de thé vert à des atteintes hépatiques, voire à une insuffisance hépatique. En cas d’utilisation, il convient de s’en tenir aux doses recommandées. Il est aussi essentiel de prendre en compte les interactions possibles avec d’autres compléments et médicaments, notamment l’aspirine et la caféine, car elles peuvent augmenter le risque d’effets indésirables - comme des saignements.

Bérbérine

La bérbérine est un extrait végétal très populaire, issu de l’épine-vinette de l’Inde. Elle est utilisée de longue date en médecine ayurvédique et sert parfois d’option « naturelle » pour le diabète de type 2 - malgré des preuves limitées quant à ses bénéfices.

Des recherches suggèrent que la bérbérine peut stimuler la sécrétion de GLP-1 en laboratoire, mais les effets sur la santé humaine restent moins clairs. Autrement dit, un certain impact est possible, mais il se limiterait à augmenter le GLP-1 naturel, qui, lui, ne persiste de toute façon que quelques minutes.

La bérbérine peut également provoquer des effets indésirables, notamment des troubles digestifs pouvant aller jusqu’à la diarrhée.

Taurine

Parmi les « compléments GLP-1 » les plus inattendus figure la taurine, un acide aminé présent dans les fruits de mer, les produits laitiers et la viande - et ajouté aussi à de nombreuses boissons énergisantes.

Sur le plan métabolique, la taurine a été reliée à l’action du GLP-1 : certaines études ont constaté des taux de taurine plus bas chez les personnes ayant de faibles niveaux de GLP-1. Chez la souris, il a été observé que des molécules de taurine peuvent augmenter les niveaux de GLP-1 et améliorer le métabolisme du glucose. Mais, à ce jour, chez l’être humain, les recherches indiquent un bénéfice limité pour le diabète et la gestion du poids - d’où la nécessité de travaux supplémentaires.

Et même si la taurine a un effet, celui-ci ne pourrait être que très faible, puisqu’elle ne fait qu’amplifier le GLP-1 naturellement produit par l’organisme, dont le pic est de courte durée.

Chrome

Le chrome est un oligo-élément indispensable au métabolisme du glucose. Certains scientifiques proposent même de l’utiliser en complément pour contribuer à la prise en charge du diabète.

Cependant, si des études suggèrent que les suppléments de chrome peuvent aider à la gestion du poids et au contrôle du diabète de type 2, cet effet semble surtout observé chez les personnes présentant de faibles niveaux de chrome.

Même si de nombreux compléments affirment imiter le GLP-1, aucun n’approche l’efficacité des agonistes des récepteurs du GLP-1. Il faut aussi souligner que les données montrant une augmentation temporaire du GLP-1 avec certains de ces produits restent limitées. Ainsi, non seulement les preuves d’un intérêt pour la gestion du poids sont faibles, mais plusieurs de ces compléments exposent à des effets indésirables - parfois potentiellement graves.

Ces compléments ne doivent pas être considérés comme un raccourci ou une solution rapide pour perdre du poids. La meilleure manière d’améliorer sa santé repose sur une alimentation équilibrée et une activité physique accrue, ce qui augmente naturellement le GLP-1.

Duane Mellor, Visiting Academic, Aston Medical School, Aston University

Cet article est republié depuis The Conversation sous licence Creative Commons. Lire l’article original.