Boire de l’eau pendant les repas : +39 g d’aliments et +49 calories par 100 ml, selon une étude américaine

À chaque 100 ml d’eau bus au moment des repas, on observe la possibilité de manger 39 grammes d’aliments en plus, soit 49 calories supplémentaires, d’après une étude américaine. L’analyse a également pris en compte la vitesse à laquelle l’eau est consommée, ainsi que l’envie de choisir un volume d’aliments plus ou moins important.

Eau pendant ou en dehors des repas : le débat

Faut-il boire de l’eau pendant un repas, ou plutôt à distance ? La question alimente depuis des décennies des échanges très animés, aussi bien chez les professionnels de la nutrition que chez les personnes qui suivent un régime. Pour dépasser les impressions, une nouvelle étude menée aux États-Unis a voulu vérifier les choses de façon chiffrée, en mettant les grammes et les calories au centre de l’observation. Et les résultats ont de quoi surprendre.

Résultats de l’étude Cornell–Pennsylvanie sur l’eau et les calories

Des chercheurs de l’Université Cornell et de la Pennsylvanie, aux États-Unis d’Amérique, ont examiné des déjeuners, en comparant ceux pris avec de l’eau et ceux sans eau. Sur 172 repas servis en laboratoire (deux par personne incluse dans l’échantillon), ils ont constaté que boire de l’eau en mangeant s’accompagnait d’une tendance à consommer davantage de nourriture - et donc davantage de calories. Étancher sa soif pendant le déjeuner était associé à 39 grammes d’aliments supplémentaires, ce qui représente 49 calories en plus, pour chaque 100 millilitres d’eau bus dans ce contexte.

Protocole au laboratoire : 650 g de nourriture et 450 ml d’eau

Pour obtenir ces mesures, chaque participant recevait une portion très généreuse - et presque impossible à terminer entièrement, ce qui faisait partie de l’objectif de l’étude - de 650 grammes de nourriture, accompagnée de 450 millilitres d’eau. Ensuite, chacun était libre de manger et de boire selon son envie.

Ce qui se passe lors d’un déjeuner « typique »

Dans un déjeuner typique au sein de l’échantillon, les participants buvaient en moyenne 236 mililitos d’eau, soit environ un verre, en alternant nourriture et boisson à peu près huit ou neuf fois. Dans ces situations, les quantités d’eau et d’aliments augmentaient de concert.

Vitesse de boisson et profil des participants

L’étude de Paige Cunningham et John E. Hayes a également relié la vitesse de consommation d’eau à l’apport énergétique. Les personnes qui buvaient plus rapidement finissaient par manger moins : pour chaque 10 millilitres supplémentaires bus par minute, on observait 16,2 grammes d’aliments consommés en moins, soit environ 20 calories de moins.

Ce travail (consultable dans sa version originale ici) a suivi plus de 80 individus, d’un âge moyen de 37 ans, au sein d’un échantillon majoritairement féminin (71% de femmes). Du côté du poids, près de la moitié (44%) relevait de la catégorie surpoids ou obésité, sur la base de la taille et du poids déclarés par les participants eux-mêmes..