Les salons de coiffure, des influenceurs du quotidien pour le changement climatique et la durabilité

Une simple coupe pourrait-elle avoir un effet positif sur la planète ? Une nouvelle étude avance que la réponse se joue peut-être dans les échanges ordinaires qui prennent place au cœur des salons de coiffure.

Les chercheurs montrent que les coiffeurs peuvent façonner la manière dont le public perçoit le changement climatique et la durabilité. En discutant pendant un rendez-vous, ils peuvent inciter à adopter, au quotidien, de petits gestes plus respectueux de l’environnement.

Cette piste a été explorée par une équipe de l’Université de Bath, au sein du Centre pour le changement climatique et les transformations sociales (CAST), en collaboration avec d’autres établissements.

Selon les résultats, les salons ne se limitent pas aux prestations beauté : ce sont aussi des lieux de proximité, dignes de confiance, où des conversations utiles sur le climat peuvent émerger.

Comment les salons créent un climat de confiance

Les salons de coiffure favorisent une relation particulière entre professionnels et clientèle.

Nombre de personnes fréquentent le même salon pendant des années, et parlent volontiers de sujets personnels pendant une coupe ou un brushing. Cette confiance installée dans la durée fait du salon un cadre propice à l’introduction d’idées nouvelles et à des échanges sans jugement.

« Les coiffeurs construisent la confiance sur des mois et des années. Ce type de relation est de l’or quand il s’agit d’aborder le changement climatique. Nous avons constaté que les salons sont des espaces uniques où les clients se sentent en sécurité, détendus, et ouverts à de nouvelles idées », a déclaré le Dr Sam Hampton.

Dans cette ambiance détendue, une discussion sur les habitudes de tous les jours peut vite prendre forme. Un échange banal sur l’entretien des cheveux peut, par exemple, déboucher sur l’usage de l’eau, la consommation d’énergie ou le choix de produits plus écologiques.

Observer et analyser les discussions en salon

Pour mesurer l’influence de ces lieux, l’équipe de recherche a interrogé 30 propriétaires et directeurs de salon.

Ces entretiens ont permis de comprendre à quelle fréquence les coiffeurs abordent des sujets environnementaux avec les clients, et de quelle manière ces discussions démarrent.

Les chercheurs ont ensuite mis à l’épreuve une idée simple dans 25 salons durables au Royaume-Uni : de petits panneaux, baptisés « Bavards du miroir », ont été installés sur les miroirs.

Ces supports affichaient des éco-conseils faciles à relier aux gestes de coiffage et de soin. L’objectif était d’aider coiffeurs et clients à lancer, naturellement, des conversations autour de la durabilité.

Ce léger ajout a produit des effets inattendus : beaucoup de clients se sont mis à réfléchir à leurs propres automatismes, notamment lors de routines aussi courantes que le lavage des cheveux ou l’achat de produits d’hygiène et de soin.

Les habitudes capillaires ont un impact sur la planète

La professeure Denise Baden, de l’Université de Southampton, souligne que l’on se trompe souvent sur ce qui rend un produit réellement bon pour l’environnement.

Un emballage peut sembler recyclable ou « vert », alors que l’essentiel de l’impact environnemental se joue parfois pendant l’utilisation, au quotidien.

« La plupart d’entre nous pensent qu’un produit “vert” est un produit avec un emballage recyclable, mais l’empreinte carbone du shampooing se situe surtout dans l’eau chaude utilisée ; ainsi, des messages simples tels que “la plupart d’entre nous utilisons trop de shampooing et nous nous shampooinons trop souvent” peuvent déclencher des conversations sur la façon dont se laver les cheveux moins souvent et à des températures plus basses fait gagner du temps, de l’argent, de l’énergie, de l’eau et est meilleur pour l’état de votre peau et de vos cheveux », a noté la professeure Baden.

Des conversations ordinaires qui déclenchent des changements

Les chercheurs ont constaté que, dans de nombreux salons, la durabilité est déjà abordée spontanément. Les sujets liés aux soins capillaires servent fréquemment de passerelle vers des thèmes plus larges : usage du plastique, choix alimentaires, modes de transport ou consommation d’énergie à la maison.

L’essai des « Bavards du miroir » a aussi mis en évidence un résultat net : environ 73 percent des clients ont indiqué que les échanges en salon les amenaient à envisager une modification de leurs routines capillaires.

Plusieurs personnes ont ensuite opté pour des produits plus écologiques, diminué l’usage d’eau chaude, ou adopté d’autres pratiques plus respectueuses de l’environnement.

Les chercheurs qualifient les coiffeurs « d’influenceurs du quotidien ». Contrairement aux célébrités sur les réseaux sociaux, ils s’appuient sur des liens réels au sein de leur communauté. Cette proximité régulière leur donne la capacité d’encourager des évolutions, simplement par la conversation.

Des salons qui portent déjà des valeurs écologiques

Certains établissements placent déjà la durabilité au centre de leur démarche. C’est notamment le cas de B Coiffure, à Bath. Le salon utilise des produits véganes et éthiques, tout en favorisant des échanges sur des modes de vie plus respectueux de l’environnement.

Harriet Barber, de B Coiffure, a décrit l’approche de l’équipe.

« Nous pensons que la beauté ne doit jamais coûter la Terre – notre salon est fièrement végane, écologique, et rempli de produits éthiques », a-t-elle déclaré.

« Les clients viennent chez nous pour plus que de beaux cheveux ; ils se retrouvent dans nos valeurs et dans les conversations que nous avons autour de la durabilité, d’un mode de vie plus vert, et même du fait de cultiver ses propres légumes – c’est plus qu’un salon, c’est une communauté de personnes qui partagent les mêmes idées. »

Ces exemples illustrent la manière dont une entreprise peut associer prestations beauté et sensibilisation environnementale.

Les coiffeurs peuvent faire évoluer les regards sur le climat

Pour la Dre Briony Latter, de l’Université de Cardiff, l’influence des professionnels du quotidien est souvent sous-estimée. Lorsqu’on parle d’influence, l’attention se porte généralement sur les célébrités et les figures médiatiques.

Pourtant, les personnes auxquelles on fait confiance dans la vie de tous les jours peuvent parfois peser davantage. « Nous avons l’habitude de considérer comme influenceurs les personnes exposées publiquement, comme les célébrités », a déclaré la Dre Latter.

« Mais qu’en est-il des personnes à qui vous parlez réellement de façon régulière, qui vous connaissent et à qui vous confiez votre apparence et parfois des aspects plus personnels de votre vie ? Les coiffeurs ont une capacité encore inexploitéе à intégrer le changement climatique dans les conversations et les actions du quotidien. »

Cette approche met en lumière la force de discussions simples, dans des lieux familiers.

Les coiffeurs soutiennent l’action climatique

Le Royaume-Uni compte plus de 61,000 entreprises de coiffure et de beauté, qui contribuent à hauteur d’environ £5.1 billion à l’économie. Les chercheurs estiment que ce vaste réseau pourrait jouer un rôle important dans la diffusion d’une culture climatique.

L’étude recommande d’intégrer des modules de durabilité dans la formation en coiffure et dans les apprentissages. Des programmes nationaux inspirés des « Bavards du miroir » pourraient également multiplier les échanges autour des gestes plus écologiques.

« Si nous sommes sérieux au sujet de la construction d’un mouvement public pour l’action climatique, alors il est temps d’investir dans ces influenceurs méconnus, parce que le vrai changement commence dans les conversations du quotidien, pas seulement à Westminster », a déclaré le Dr Hampton.